クメール王朝の史跡を求めて！カンボジア観光スポット10選

数ある壁画の中で最も有名なのが「乳海撹拌（にゅうかいかくはん）」です。約50mに及ぶ回廊に、88体の神々と92体の阿修羅が綱を引き、山を動かしてて大海をかき混ぜ、命の霊薬アムリタを生むというヒンズー教の天地創造の１シーンが描かれています。胸を叩くと音が響く「エコーの間」など内部に見どころが多くありますが、一番は西門から望むアンコール・ワットの全容かも。歴史の流れを感じさせる威容は圧巻です。写真を撮るなら順光になる午後がおすすめ！

一番の見どころは王宮です。現在も王族が生活する建物の一部が公開されており、その暮らしぶりを垣間見ることができます。隣接するシルバーパゴダは王室の仏事が行われる施設。銀のタイルが敷き詰められ、黄金の宝冠仏には2086個ものダイヤモンドがちりばめられているといいます。また、プノンペンで最大規模の市場、セントラルマーケットではアクセサリーや雑貨、民芸品などのお店でにぎわいます。個性的なお土産を選ぶのにおすすめです。

木立の中の参道を歩いていくと、現れるのが常緑高木ガジュマルによって侵食された寺院の異様な光景。荒廃し、密林に放置された長い年月を物語るこの景観こそがタ・プロムの最大の見どころです。まるで人間の営みと自然の力のせめぎ合いを見るような厳かな迫力を感じます。破壊された寺院を修復する計画もありましたが、この神秘的で不思議な光景を歴史と自然との共存ととらえる考え方もあり、現在も発見当時の姿のままで保存されています。

アンコール遺跡観光の拠点、メインストリートのシヴァタ通りにはホテルやレストランが軒を連ね、バイクタクシーやトゥクトゥクが行き交います。少し外れると、伝統的な高床式の家々がバナナやヤシの木に囲まれて立ち並ぶなど、のどかな光景が広がります。フランス植民地時代をしのばせるエキゾチックなオールド・マーケットでは、観光客向けの土産店も。特産の絹織物や工芸品などさまざまな物が集まり、見ているだけでも楽しいときを過ごせます。

最も名高い寺院であるバイヨンのほか、象のテラスやライ王のテラスなど見どころがいっぱいです。象のテラスは高さ約3m、延べ300mを超える巨大なテラス。儀式の際の閲兵席として、また凱旋する軍隊を眺望する基壇として使われていたもので、テラス内に彫られた多くの象の姿からその名がつきました。U字型の構造物を持つライ王のテラスは、王族の火葬場として使われていたという説があり、日本の著名な戯曲の舞台としても知られています。

バイヨンに建てられた塔には四面に観世音菩薩の大きな顔が彫られています。それらは「クメールの微笑み」とも呼ばれる神秘的な微笑をたたえ、不思議な魅力にあふれています。見上げるほど大きいその塔を眺めると、優しい観世音菩薩に見守られているような穏やかな気持ちになるといいます。王朝の最盛期に建造されたバイヨンは、成熟したアンコール王朝の文化を反映するように、繊細で小さなレリーフが多く見ごたえがあります。

トンレサップ湖を訪れたら体験していただきたいのがボートクルーズツアーです。湖上にはたくさんの集落があり、100万人ともいわれる多くの人々が住んでいます。集落には特徴的な高床式の家屋や教会、商店、レストラン、なんと警察や小学校までありとても湖の上とは思えません！ぜひ見ていただきたいのがトンレサップ湖の夕焼けです。広大な湖の水面を黄金色に染める夕日は何ともロマンチックですてきですよ！

カンボジア全土の貴重な美術品を展示しているカンボジア博物館。行ったからには必ず見たい3つの見どころをご紹介します。ジャヤヴァルマン七世の像はバイヨン遺跡にあったとされ、人の心を引き付ける深い表情が魅力。迫力ある高さ約2ｍの巨大なガルーダ像はコー・ケー遺跡の出土物です。8本腕のヴィシュヌ神はプレ・アンコール期の傑作。ほかにもクメール美術が残した彫像やレリーフがたくさんあるのでじっくりご堪能ください。

日用雑貨や食料品、衣料品、靴、ジュエリー。「まさにアジア」といったムード満点の市場です。場内・場外は活気にあふれ、多数の商店がひしめき合っています。かわいい雑貨やＴシャツなどもたくさんあり、値段を交渉しながら買い物が楽しめます。手軽に購入できておすすめなのがフルーツ。日本ではあまり見られないカラフルな南国のフルーツもいっぱい売られています。夢中で物色している間に迷子に、、、なんてことも多いのでご注意ください！

共産主義の台頭により生まれたポル・ポト政権は多くの罪のない国民を虐殺しました。その数は最大で約300万人ともいわれ、当時のカンボジアの人口の約3分の1にのぼったともいわれます。キリングフィールドは収容所であり、処刑が行われた場所。たくさんの遺骨や処刑現場の跡、処刑に使われた道具など、悲劇の爪痕が今も残っています。