世界中が憧れる「水の都」！ベネチア（ベニス）観光スポット10選

ロマネスク、ゴシック、ルネッサンスと様々な様式を取り入れ、11世紀に現在の形となったサン・マルコ寺院。寺院内を彩る天井と床に広がるモザイク画は最大の見どころです。約3mmから4ｍｍ四方の細かなガラス片を埋め込むことによって作られています。制作は約8世紀間に渡るといわれ、かつてのベネチア（ベニス）の繁栄を象徴する芸術作品です。露出の多い服装やキャリーケースなど大きな荷物を持っての見学は禁止されているので注意が必要です。

サン・マルコ広場は多くの映画の舞台にもなりました。特に広場の北側に建つ「ムーア人の時計台」は圧巻です。文字盤はラピスラズリの深い青色、周囲には12宮の星座があしらわれており、約500年間、ベネチア（ベニス）の人々に時を知らせてきました。夜には広場を囲う回廊がオレンジ色の明かりでライトアップされ、幻想的な雰囲気があたりを包み込みます。周辺には歴史あるおしゃれなカフェもあり観光の合間の休憩にもぴったりな場所です。

内部は絢爛豪華な芸術作品で彩られたきらびやかな建物に見える一方で、監獄としての機能もありました。見どころは尋問室と牢獄をつなぐ一本の橋、通称「ため息橋」。収監される囚人が最後にベネチア（ベニス）の風景を見てため息をもらしたことから、そう呼ばれるようになりました。監獄の内部は強固な扉がつけられた窓もない石造りの部屋、壁に残る囚人たちが残した文字など、徐々に「裏の顔」が見えてきます。当時の光と闇を感じることができる貴重な建物です。

ベネチア（ベニス）と聞くとゴンドラに乗りながら優雅に運河を渡るイメージを浮かべる方が多いでしょう。その運河こそカナル・グランデ。長さ約3800m、ベネチアの街をS字形に二分割し流れています。両岸に広がるロマネスク、ゴシック、バロック、ルネサンスなど風情豊かな歴史的建築物が調和した美しい街並みはベネチア最大の魅力といえます。ゆったりめぐりたい方はゴンドラで、効率良くめぐりたい方は水上バスがおすすめです。

リアルト橋周辺は海抜が高く、洪水の被害が少ないためベネチア（ベニス）の商業中心地として発達してきました。商人がよく通ることから「富の橋」と呼ばれ、シェイクスピアの「ベニスの商人」にも登場します。現在では大勢の観光客が行き交い、ベネチアで最も写真に撮られている観光地のひとつです。運河の上から見る景色もいいですが、橋の上から望む街並みは格別。見る場所や時間によって、ベネチアの様々な表情を楽しむことができます。

必見の大作はヴェロネーゼ作『レヴィ家の饗宴』（1573年）。「最後の晩餐」として注文を受けましたが、異端審問会で世俗的な要素が強すぎるとされたため作品名を変えて切り抜けたといわれています。近代絵画の先駆者であり、ベネチア派最大の巨匠・ティツィアーノが自らの墓所の祭壇画として描いた作品『ピエタ』（1576年）やベリーニ作『サン・マルコ広場の祝祭行列』（1496年）には、サン・マルコ広場やサン・マルコ寺院の当時の姿が描かれています。

サンマルコ広場から海をはさんだ対面の島にあるサン・ジョルジョ・マッジョーレ教会。内部にはベネチア派を代表する画家・ティントレットによる巨大な絵画「最後の晩餐」が飾られています。ここで必ず訪れたいのは鐘楼の最上階。教会の鐘楼が解放されていて、エレベーターで最上階に昇るとベネチア（ベニス）の町全体が見渡せます。高い場所から眺めることでベネチアの都市としての美しさを確かめることができます。

ベネチア（ベニス）から船で片道40分ほどのブラーノ島は人口3000程の小さな島。島内の主要部分は1時間程で歩けます。レース編みが有名で島のあちこちにレースのお店があります。シンボルは16世紀に建造されたサン・マルティーノ教会。「傾いている鐘楼」が目印です。漁業が盛んなブラーノ島では旬の魚介類をふんだんに使った料理もはずせません。新鮮な食材を使って作るパスタなど、絶品料理が食べられます。

世界有数の美しい歌劇場といわれるフェニーチェ劇場。優美で豪華な内装が見どころです。座席数は1100程の規模ですが、チケットは事前にインターネットで購入できます。天井桟敷席なら安く入手することも可能。演目によりますが、直前だとディスカウントされていることも。前売券が売り切れでも当日券が残っていることもあるので、あきらめずに劇場へ足を運んでみましょう。

16世紀に架けられたこの橋は白の大理石で造られています。全体を屋根で覆われた橋で、内部には石でできた格子の窓があります。サンセット・キスの言い伝えは1979年のアメリカ映画、女優ダイアン・レインのデビュー作『リトル・ロマンス』で一気に有名になりました。2人でゴンドラに乗ってサンセット・キスの言い伝えを試したい方は、あらかじめルートと当日の日没時間をチェックしておきましょう。