今号の巻頭特集では緑茶や紅茶、伝統茶などチャノキ（茶の木）を原料とするお茶を取り上げました。立春から数えて88日目（2020年は5月1日）の「八十八夜」から数週間は茶摘みの最盛期。春の恵みを根からたっぷり吸った、香り高い新茶を心待ちにしている方も多いのではないでしょうか。さまざまなお茶に込められた知恵と工夫に、人々の暮らしを感じてみてはいかがですか。

暖冬といわれる今冬ですが、それでも春は待ち遠しいものです。今号の巻頭特集では「桜」をモチーフに、春の情景を詠んだ和歌や桜ことばを取り上げました。野生種の桜は変種を除くと9種類ほどしかない日本ですが、栽培品種は世界でも類を見ないほどの数を誇るそうです。桜花を、そして桜にまつわる歌や言葉を生み出してきた日本。春の風に散る桜の中で、人々の歴史に思いをはせてみてはいかがですか。