～物言わぬ語り部～日本の戦争遺跡を学ぶ旅15選

靖國神社は明治天皇の思し召しにより創建された神社です。戊辰戦争に始まる明治維新以降、国家を守るために一命を捧げられた人々を慰霊する招魂社がはじまりでした。明治天皇が命名された社号の靖國とは「国を靖んじる」という意味があり、平和な国家建設への願いが込められています。御祭神は、幕末の志士から大東亜戦争（第2次世界大戦）に至るまで、戦歿者246万6千余柱の神霊を祀っています。境内には、資料館として遊就館を併設。御遺書や御遺品を展示しており、英霊のまごころと御事績を学ぶことができます。また刀剣や武器類、大型兵器の零式艦上戦闘機、人間魚雷「回天」も展示しています。

東京湾に浮かぶ自然豊かな猿島。外国船が往来していた幕末の頃から、大砲が設置されていた島です。明治期には島内を要塞化し、カノン砲を配備しました。山を崩し切り通しを作ったほか、レンガ造りのトンネルや、弾薬庫、兵舎も設けてあります。第2次世界大戦時に防衛施設としての役割が重視され、コンクリート製の円形砲座や高射砲も配備されました。終戦後、連合軍により解体されましたが、レンガのトンネルや砲台跡は現存し、要塞としての歴史を伝えています。

戦艦三笠は、1902年に英国で製造された戦艦です。日露戦争時には連合艦隊の旗艦として、連合艦隊司令長官の東郷平八郎が戦闘指揮をとり、日本海海戦で勝利をおさめた歴史があります。第1次世界大戦にも参加しましたが1922年のワシントン条約により廃艦が決定。翌年の関東大震災で大きな被害を受けたことで、海軍からも除籍されてしまいました。三笠保存運動により1926年以降は記念艦として横須賀に保存されています。現存する鋼鉄戦艦として一般公開もされており、露戦争当時の記念品やＶＲなどで歴史を学べます。

舞鶴はシベリアや旧満洲など主に北方からの引揚者を迎える引揚港でした。第2次世界大戦が終結した1945年から1958年までの13年間の間に、約66万人もの人々がこの地に帰還しました。この史実を伝えるため舞鶴引揚記念館では、シベリア抑留中に綴られた白樺日記、使用された防寒着、スプーンなどの資料を展示しています。また、館が所蔵する1万6千点を超える資料の中から570点がユネスコ世界記憶遺産に登録されており、引き揚げや抑留の史実を語り継ぎ、平和の尊さを後世に伝える施設です。

平和記念公園は、原爆死没者の慰霊と世界恒久平和を祈念して整備された公園です。園内には原爆死没者慰霊碑が設置され、川を挟んだ直線上に原爆ドームを望む設計となっています。原爆ドームは奇跡的に倒壊を免れた建物中心部以外は、原子爆弾の爆風と熱で大破しました。当時の惨状を物語る象徴として世界遺産にも登録されています。広島平和記念資料館では、原爆投下当時の様子を示す写真や資料、被爆者の遺品などを展示しており、原爆被害の悲惨さと恒久平和の大切さを伝えています。

大久野島は瀬戸内海に浮かぶ小さな島。「うさぎの島」として有名ですが、日露戦争前の1902年には砲台が設置されていた軍事拠点でした。1929年から終戦までは、毒ガスの製造工場が置かれ、軍事機密保持のため地図上から消されていました。戦争時に最盛期を迎え、製造された毒ガスは中国大陸にも出荷されていたといいます。現在、毒ガス資料館では、毒ガス製造による被害や戦争の悲惨さを訴える資料が展示されています。島内には毒ガス貯蔵庫跡や砲台跡も残っており、平和学習の場となっています。

呉は大型船も航行できる海の深さがあることから、1889年に海軍区ができ、海軍工廠の軍港として発展した街です。戦後は巨大なタンカーを数多く建造するなど、造船国へ発展する一翼を担ってきました。そんな呉市にある大和ミュージアム（呉市海事歴史科学館）では、戦艦大和を中心に、明治以降の造船・科学技術を紹介しています。2026年3月末までリニューアル工事のため休館していますが、代替の仮展示室として「大和ミュージアムサテライト」がオープンしています。戦艦大和に搭載された零式観測機の模型や100万分の1スケールの戦艦大和を展示しています。

海上自衛隊第1術科学校は、かつて海軍士官の養成の地があった旧海軍兵学校の跡地です。現在でも海上自衛隊第1術科学校として使用されるなか、施設の一部が一般公開されています。1893年に旧海軍兵学校生徒館として建てられた、幹部候補生学校（通称：赤レンガ）や大講堂などレンガ造りの歴史的建造物を見学できます。また、教育参考館には旧海軍関係の約16000点の貴重な資料のうち約1000点が展示されており、神風特別攻撃隊員たちの遺書や遺品なども閲覧が可能です。

「てつのくじら館」と呼ばれる海上自衛隊呉史料館は、潜水艦と掃海に関する資料を展示しているミュージアムです。戦後、機雷の除去が行われた掃海の歴史や機雷の種類、掃海艇の構造や種類など、戦後の復興に貢献してきた掃海部隊の活躍が紹介されています。潜水艦や魚雷の変遷をはじめ、様々な角度から潜水艦の活躍を知ることができます。2004年まで現役で運用されてきた潜水艦「あきしお」の実物展示もあります。潜水艦に乗艦し、内部の様子を体感できるのが特徴です。

“天を回らし、戦局を逆転させる。”という願いを込められ誕生した特攻兵器、人間魚雷「回天」。瀬戸内海に浮かぶ周南市大津島の回天記念館では、館内に、回天搭乗員が遺した遺書・遺品が展示してあり、前庭には、回天の実寸大レプリカや回天の基となった九三式酸素魚雷のエンジンなどが設置されています。また、近くには海沿いにたたずむ訓練基地跡や、整備工場と訓練基地を結んでいた全長247ｍのトンネルなどが残っています。搭乗員たちの厳しい訓練や出撃に臨む気持ち、平和への願いを偲ばせるこの土地は、多くの映画や演劇、漫画や小説の舞台となっています。

かつて西日本の陸軍航空拠点で特攻隊の中継基地として、数多くの若い特攻隊員たちの出撃を見送った大刀洗飛行場。その跡地に建つのが筑前町立大刀洗平和記念館です。ここには、マーシャル諸島のタロア島のジャングルに眠っていた、世界で唯一現存する実機である日本の主力戦闘機「零式艦上戦闘機三二型」や、B-29撃破の最後の切り札と言われ、映画の撮影に使われた「震電」の実物大模型が常設展示されています。1945年3月27日、爆撃目標となったこの土地では避難中の小学生が多く亡くなりました。毎年ここで追悼式が行われています。

長崎平和公園は、約18.5haもの広大な敷地を有する総合公園であり、戦争を繰り返さないという誓いと世界平和への願いを込めてつくられました。公園内は、平和祈念像がある「願いのゾーン」、原子爆弾落下中心地碑のある「祈りのゾーン」など、全5種類のゾーンに分かれています。中でも、長崎市への原子爆弾投下に関する資料を取り扱った長崎原爆資料館は、原爆投下で時が止まったままの「11:02の時計」に始まり、原爆の惨状を伝える被災資料のほか、投下されるまでの経緯や核兵器開発の歴史、被爆後の復興の様子などが展示され、「核」とは何かを観る人に訴えかける内容となっています。

知覧は第2次世界大戦末期の沖縄戦に際し、特攻隊の出撃基地が置かれた地で、知覧特攻平和会館は基地跡の一画に位置します。陸軍は劣勢の戦況を挽回するため、爆弾を搭載した飛行機ごと敵艦に体当たり攻撃をする特攻作戦を展開し、知覧からは439人の隊員が出撃し命を落としました。館内に展示されている遺品の数々、隊員の写真、家族・恋人・友人にあてた遺書や手紙や日記などは、悲劇を生む戦争を起こしてはならないという思いのもと、遺族や関係者から寄贈を受けたもので、隊員それぞれの状況や心情を、見るものに訴えかけます。戦闘機の復元模型などの関連資料展示や、語り部の講話からも、当時を知ることができるでしょう。

第二次世界大戦の末期、沖縄戦では軍・民あわせて多くの命が失われました。看護要員として沖縄陸軍病院に動員された、沖縄師範学校女子部・沖縄県立第一高等女学校の生徒、教師からなるひめゆり学徒隊も、その半数が犠牲となりました。米軍の攻撃により多くの生徒が亡くなった「伊原第三外科壕」のそばに建つのがひめゆりの塔です。
ひめゆり平和祈念資料館は、1989年に開館しました。壕の実物大模型、写真や証言映像などを通して、ひめゆり学徒の戦争体験や沖縄戦の実相、平和の尊さを伝えています。戦争を知らない世代にも伝わるように、2021年に2度目の展示リニューアルを行いました。

沖縄平和祈念公園は、第2次世界大戦の沖縄戦において最後の地上戦が行われ、終焉の地となった糸満市にあります。戦死した人々を追悼するため、平和の礎が設けられました。そこにある刻銘碑には軍人や民間人、国籍も関係なく、沖縄戦の戦没者238000人を氏名が刻まれています。世界平和のシンボルとして、園内には白い塔の建物があり、幅約8ｍの平和祈念像が設置されています。このほか、公園内には平和祈念資料館もあり、住民視点の沖縄戦記録や戦後の米国統治時代に関する展示をしています。