【祝・世界遺産】北海道・北東北の縄文遺跡群を完全解剖！

北海道・北東北（青森県、岩手県、秋田県）の緑や水が豊かな地域には、縄文時代の人々が狩猟・漁労・採集を行い定住生活をしていました。縄文時代は今から約15,000年前から2,400年前までの長い期間を指しますが、その間を3つのステージ：Ⅰ.定住の開始、Ⅱ.定住の発展、Ⅲ.定住の成熟に分け、さらにその3ステージをそれぞれ2つのステージ（a、b）に分けます。そして全6ステージに分類される、17の遺跡で構成されるのが「北海道・北東北の縄文遺跡群」です。これらの遺跡は縄文時代の集落の生活や精神文化を知ることのできる貴重な文化遺産です。

【縄文時代初期の様子を知ることができる遺跡】
■所在地：青森県・外ヶ浜町
近くを流れる蟹田川では石器の材料となる石材が採取できたり、遡上したサケ・マスが捕獲できました。
この遺跡から出土した、約1万5千年以上前に作られた土器片や、矢じり・石刃などの石器群は、旧石器時代から縄文時代に定住生活へと移行する様子を教えてくれます。
旧校舎を利用した大山ふるさと資料館（遺跡より徒歩5分）では大平山元遺跡にまつわる展示を見ることができます。
_{※2021年10月現在、遺跡は整備中です。}

【国内最大級規模の「盛り土遺構」が見られる遺跡】
■所在地：北海道・函館市の南茅部(みなみかやべ)エリア
垣ノ島川岸に広がる広大な遺跡。長さ190メートル・幅120メートル程の「コ」の字型に作られた、国内最大級の「盛り土遺構」が見られます。この場は祭祀・儀礼を行う「送り場」と言われています。太平洋沿岸にあったため、耐久性を保つために作られた竪穴建物跡も必見です。
函館市縄文文化交流センター（「道の駅」縄文ロマン 南かやべ）に隣接し、整備された遊歩道もあります。4月～10月は1日3回スタッフによる解説（無料）も実施されます。

【巨大な貝塚と集落跡が見られる遺跡】
■所在地：北海道・伊達市
内浦湾（噴火湾）を望む丘に位置する遺跡。貝類や魚・海獣類が出土した広大な貝塚からは当時の水産資源が豊富だったことが分かります。また、人が埋葬されたことが分かる墓、「水場遺構」から石器供養の習慣があったことも伝えてくれます。
北黄金貝塚公園では復元された巨大な貝塚、竪穴式住居などが見学できるほか、園内の北黄金貝塚情報センターでは実際の出土品を見ることができます。

【日本最大級の大規模縄文集落跡】
■所在地：青森県・青森市
沖館川沿岸の小高い丘に位置する、日本最大級の縄文集落遺跡。江戸時代から土器などが出土することで知られ、1992年から始まった発掘調査により大規模な集落跡や大量の土器・石器、交易があったことを伝えるヒスイや黒曜石などが出土しています。網籠（縄文ポシェット）やアクセサリー、土偶などを含む1,958点の出土品が重要文化財に指定されています。
三内丸山遺跡を見学する際は、「縄文時遊館」の入館が必要です。施設内の「さんまるミュージアム」では遺跡から出土した重要文化財を鑑賞したり、縄文人の暮らしを学ぶことができます。遺跡内は復元された大型住居や堀立柱建物など多くの見どころがあります。

【祭祀場・墓とそれを囲う環状集落の様子が見られる遺跡】
■所在地：岩手県・一戸町
馬淵川近くの丘陵地に位置する遺跡で、現在は御所野縄文公園となっています。駐車場から「きききのつりはし」という美しいデザインの木製歩道橋で谷を渡ると、御所野縄文博物館と遺跡にたどり着きます。遺跡では草で覆われた土屋根の竪穴住居などが復元され、東ムラ・中央ムラ・西ムラの３つの集落の遺跡を見学できます。同じく土屋根が特徴の博物館では150インチの巨大スクリーンとプロジェクションマッピングで縄文時代のムラの様子が再現されているので是非訪れてみてください。

【縄文時代後期の祭祀の様子が伺える遺跡】
■所在地：秋田県・鹿角市
大湯川沿いの台地に位置する縄文時代後期（約4,000～3,500年前）の遺跡です。川原石で作られた野中堂環状列石と万座環状列石の2つがあり、それらを中心に、掘立柱建物・貯蔵穴・土杭などが同心円状に配置されています。環状列石の周辺から土偶や石刀などが出土したことから、祭祀・儀礼の施設と考えられています。また、二つの環状列石の中心の石とそれぞれの「日時計状組石」と呼ばれる石が一直線に並ぶよう配置され、それが夏至の日没位置と重なるとされています。隣接のガイダンス施設「大湯ストーンサークル館」では出土品がご覧いただけます。

【貝塚と墓地から縄文時代後期の人々の様子が伺える遺跡】
■所在地：北海道・洞爺湖町
内浦湾（噴火湾）沿いの標高10メートルほどの台地に位置する、約3,000年前・縄文時代後期の遺跡です。大規模な3つの貝塚と墓域があり、土坑墓にはベンガラ（赤の顔料）が散布され、土器や石器などの副葬品が埋葬されていました。埋葬の様子から、当時の縄文人の高い精神性を伺うことができます。遺跡から徒歩5分ほどの場所にある、「入江・高砂貝塚館」には副葬品、土器、石器などの出土品が展示されています。徒歩10分ほどの場所にある、入江貝塚も併せて訪れてみてはいかがでしょうか。