絶対に楽しめるロンドンのおすすめ観光スポット10選

ロゼッタストーン、パルテノン神殿の彫刻、エジプトのミイラ、イースター島のモアイ等々、泊まりがけでないと見尽くせない大英博物館の展示物。解説なしでは理解しにくい展示も多いので、レンタル（有料）の日本語オーディオガイドはぜひ利用したいところ。ちなみに常設展の入場料は無料、写真撮影も可能です（フラッシュ撮影と三脚使用は禁止）。館内には無料のWi-Fiもあります。お土産には大英博物館仕様のお風呂グッズ・アヒルはいかが。

ウェストミンスター寺院は英国王室と深い繋がりがある寺院です。1066年以来、国王の戴冠式がこの寺院で執り行われてきたほか、近年ではウィリアム王子とキャサリン妃の結婚式が挙げられたことでも知られています。また、英国の著名人が埋葬されてきた場所でもあり、故人を偲ぶモニュメントなどが建てられています。中世に建設されたゴシック様式の建造物としては規模が大きく、この荘厳な建物を見るのもここを訪れる楽しみのひとつです。

女王の公邸であるバッキンガム宮殿はロンドンでも人気の観光名所。衛兵の交代式の見物などに多くの人が訪れます。公務もこの宮殿内で行われており、来賓を迎えるための会場や宿泊施設、ここで勤務するスタッフのための施設も備えています。毎年夏には宮殿内部が一般公開され、大広間や階段など華やかな装飾が施された設えや王室所有のコレクションを見ることができます。ヨーロッパ諸国の夏休暇と重なり込み合いますが、夏の訪問ならば内部見学がおすすめです。

自然に囲まれた丘に築かれた城はエリザベス女王が週末に過ごされる住居で、イギリスを代表する観光名所のひとつです。その外観はイギリスの歴史と文化を感じる、まるでおとぎ話の中に出てきそうな愛らしいお城です。2018年5月には、城内の聖ジョージ礼拝堂でヘンリー王子が俳優メーガン・マークルさんと挙式を上げたことでニュースになりました。聖ジョージ礼拝堂は壮麗なゴシック建築の建物で、ウェストミンスター寺院の次に重要な王室墓廟とされています。

ロンドンの街の中を流れるテムズ川沿いには、歴史のある名所や著名な観光スポットがあり、クルーズで川から観光を楽しむ人も少なくありません。テムズ川を行きかう船は、ロンドンの人たちが足にしている水上バスのほか、観光用の船があります。ランチやディナー、アフタヌーンティを楽しめるものなど、多彩なプランを好みで選ぶのもいいでしょう。また、川沿いには昔ながらのイングリッシュパブも多く、風に当たりながらビールを片手に川を望むのも一興です。

セブンシスターズは、崖の白さと海の青さのコントラストが魅力。ロンドン市街地から日帰りで行ける距離でありながら、牧場の緑とともに独特の美しい景観を楽しむことができます。直訳で「7人の姉妹」という意味のセブンシスターズの見どころは、迫力ある白い崖の隆起。まるで7人の姉妹が並んで立っているように見えることからこの名前がつけられたという説もあります。一帯はセブンシスターズカントリーパークとして、鳥や植物が保護されています。

エリザベスタワーの魅力は、一目見ただけでイギリスを想起させるゴシック復興様式の荘厳なたたずまい。見どころは技巧が凝らされた時計盤で、金メッキと乳白ガラスの装飾の美しさは必見。英国国会議事堂は第二次世界大戦中に破壊されてしまったそうですが、エリザベスタワーの時計だけは動き続けたという逸話があります。今後もイギリスのランドマークとして愛され続けることでしょう。

ロンドン中心部に位置するセントポール大聖堂。頂上からはロンドンの街並みが一望できます。セントポール大聖堂の見どころは、直径約34mのドームに描かれている「聖パウロの一生」。黄金に輝く装飾は必見です。体力に自信があれば、257段の階段の上にある、音が反響する「ウィスパリング・ギャラリー」も体験したいものです。3度の修復を経て、現在の建物は4代目。地下の納骨堂にはネルソン提督やウェリントン公爵など、イギリスの著名人が眠っています。

チャーチル博物館の魅力は、何千もに及ぶ映像や記録から、チャーチルの波乱万丈な人生をたどることができるところです。見どころは、地下の内閣戦時執務室。実際に第二次世界大戦下で使われていた部屋が見られます。さらにチャーチルの私生活にも焦点を当てた展示内容、伝統的なイギリス料理が味わえる、古き良き時代を再現したカフェも楽しみです。内閣戦時執務室には仮眠用のベッドも展示されていますが、チャーチルが実際に使ったのは3回だけだったそうです。

もともとは要塞として建てられたものの、身分の高い王族や皇族の多くの処刑の場となったり、武器や宝石を貯蔵する施設として使われたりと、深い歴史的背景を持つところがロンドン塔の魅力です。ロンドン塔の見どころは、中心のホワイトタワー近くにある「トレイターズ・ゲート」。かつてエリザベス1世や、幽霊として現れるというアン・ブーリンもここを通りました。ちなみに正式名称はロンドン塔ではなく「女王陛下の宮殿にして要塞」です。